Mérida, ibu kota negara bagian Yucatán di Meksiko yang dipengaruhi Spanyol, adalah kota yang kaya akan sejarah, budaya, dan permata arsitektur. Dikenal sebagai “Kota Putih”, Mérida adalah labirin alun-alun yang rindang, jalan penuh warna, rumah megah abad ke-19, dan jalan utama ikonik (Paseo de Montejo) yang meniru model Champs-Élysées di Paris.
Namun di luar sejarah Maya kuno, katedral Spanyol, butik modern, dan tempat kuliner, terdapat surga berbeda yang dapat dicapai dengan berkendara singkat: beberapa pantai terindah dan tenang di Meksiko.
Garis pantai utara Yucatán berbatasan dengan Teluk Meksiko yang berwarna biru kehijauan, tempat komunitas pesisir menawarkan pelarian yang tenang dari kelembapan kota yang terkenal buruk, dan pasir lembut, ombak lembut, dan matahari terbenam yang membara adalah hal yang biasa.
Persiapkan diri Anda untuk menikmati garis pantai seputih tulang, restoran sederhana, perairan biru kehijauan, dan semburan lampu neon dari ribuan flamingo yang hidup di dalam cagar biosfer untuk membantu menjaga bagian Meksiko ini tetap terlindungi.
Ada alasan mengapa Puerto Progreso menjadi kota pantai paling terkenal di dekat Mérida. Pantai yang indah dan perairan biru kehijauan tempat Teluk Meksiko mencium Laut Karibia benar-benar indah.
Hanya sekitar 40 menit di utara kota, Puerto Progreso berada di garis pantai utara Semenanjung Yucatán. Ini adalah destinasi di mana wisatawan dapat aktif (atau tidak aktif) sesuka mereka. Dua jalur jalan kayu membentang di sepanjang garis pantai, termasuk International Boardwalk sepanjang 1,5 mil, lengkap dengan komidi putar dan bianglala. Area berpasir telah dipisahkan untuk sepak bola pantai dan bola voli, sementara selancar layang dan selancar angin mengarungi ombak di atas air.
Puerto Progreso adalah kota pelabuhan yang populer, namun jauh lebih sederhana dibandingkan destinasi seperti Playa del Carmen dan Cancun. Ini juga merupakan pintu gerbang ke beberapa tujuan menarik lainnya di Semenanjung Yucatán, seperti situs arkeologi Maya di Dzibilchaltún dan Xcambó.
El Cuyo terletak di hamparan pasir halus yang dipisahkan dari daratan utama oleh laguna berawa. Desa nelayan kecil ini, sedikit lebih terisolasi dibandingkan komunitas lainnya, berjarak tiga jam berkendara dari Merida dan menyediakan pelarian yang sangat dibutuhkan dengan hamparan pasir lembut yang luas, air berwarna biru kehijauan, dan pohon palem yang bergoyang. Tidak ada jaringan hotel berskala besar di El Cuyo, dan itulah yang disukai penduduk setempat.
El Cuyo adalah bagian dari Cagar Biosfer Ría Lagartos, kawasan lindung yang terkenal dengan flamingo kemerahan yang menambah semburan warna di tengah hijau dan birunya hutan bakau dan laguna.
Desa itu sendiri dipenuhi warna-warni, dengan toko-toko dan rumah-rumah yang terang. Nikmati makanan laut segar di bawah palapa dan bersiaplah untuk menyaksikan matahari terbenam yang menakjubkan yang memancarkan cahaya hangat di Teluk.
Celestún memiliki semua visual Puerto Progreso dan hanya sebagian kecil orangnya. Desa nelayan yang sepi ini, dengan jalanan berpasir dan pemandangan Teluk Meksiko yang sempurna, memikat pecinta pantai dengan pasir yang disinari matahari dan air biru kehijauan yang tenang. Para perenang yang bertelanjang kaki dan berjemur di bawah sinar matahari berkemah di meja plastik di bawah palapas besar, mengemil ceviche warna-warni, ikan bakar asin, dan bir dingin.
Namun mungkin daya tarik terbesar Celestún adalah Cagar Biosfer Ría Celestún, jaringan lahan basah bakau yang kaya akan kehidupan burung, terutama flamingo. Wisatawan dapat menyewa perahu lancha yang berangkat langsung dari garis pantai dan menuju ke biosfer untuk mencari kumpulan burung berwarna merah muda yang magnetis. Anda dapat menemukannya dalam jumlah ratusan yang berkumpul di laguna, bulunya yang berwarna cerah menyembul secara dramatis di laut biru kehijauan.
Untuk petualangan di lahan kering, Celestún adalah rumah bagi hutan membatu, yang dipenuhi lebih dari 200 spesies mamalia, seperti ocelot, jaguar, dan monyet laba-laba.
Terjepit di antara Progreso dan Celestún, Sisal adalah palet warna indah lainnya yang menjadi hidup dengan warna putih, pirus, dan hijau pucat. Meskipun sejarah Sisal dimulai sebagai kota pelabuhan bagi Spanyol, gaya hidup pesisirnya kini jauh lebih santai. Pengunjung bisa menjelajahi sisa-sisa masa lalu, mulai dari mercusuar tua hingga benteng, namun yang paling menarik pengunjung ke desa nelayan ini adalah keindahan pantai yang alami dan damai.
Sisal, seperti Celestún, adalah bagian dari Cagar Biosfer Ría Celestún, dan penuh dengan satwa liar. Hutan bakau dan laguna merupakan habitat bagi flamingo, penyu, dan burung migran. Sisal sebagai sebuah komunitas telah memperkuat komitmennya terhadap konservasi dan pariwisata berkelanjutan untuk memastikan satwa liar tetap menjadi bagian dari pengalaman di sini.
Pencinta alam yang bersemangat dapat mengikuti tur kayak berpemandu melalui cagar alam terdekat. Ada juga kesempatan untuk mengamati burung dan wisata hutan bakau. Lupakan bar pantai yang ramai dan apa pun setelah jam kerja di Sisal. Hiburan malam dimulai dan diakhiri dengan matahari terbenam yang membara yang mewarnai air dengan warna oranye, merah muda, dan ungu yang membara.
Chelem dekat dengan Puerto Progreso, namun terasa seperti jauh dari dunia lain. Suasana santai dan pantai yang belum berkembang menciptakan pengalaman indah dan terbuang yang sempurna untuk melepas penat dengan buku bagus dan tempat tidur gantung yang bergoyang perlahan.
Perairan Chelem yang dangkal menjadikannya ideal untuk berenang, berkayak, dan bermain paddleboarding, sedangkan desa nelayan kecil ini memiliki beberapa restoran yang menyajikan ceviche segar, taco ikan, dan udang bakar yang montok. Garis pantai yang masih asli memungkinkan pemandangan cakrawala tanpa gangguan, dan matahari terbenam di Chelem sungguh spektakuler.
Komunitas ekspatriat yang berkembang membawa suasana berbeda ke Chelem dibandingkan desa nelayan lainnya, namun mereka terintegrasi dengan penduduk setempat, memberikan Chelem energi yang funky dan internasional.
Hamparan pasir putih yang panjang membingkai perairan Teluk Meksiko yang biru kehijauan di desa nelayan kecil ini. Telchac Puerto, di sebelah timur Puerto Progreso, adalah komunitas tenang yang hanya berpenduduk beberapa ribu orang. Penduduk lokal dan ekspatriat bersepeda atau berjalan menyusuri jalanan berpasir, berjemur di garis pantai yang kosong, atau berjalan-jalan di malecón (jalan kayu) yang tenang.
Kota ini memiliki beberapa atraksi kecil, seperti Museo del Mar, yang menampilkan pameran kehidupan laut setempat. Situs arkeologi Xcambó hanya berjarak 15 menit. Pengunjung Telchac Puerto juga suka mengunjungi Xtampú di dekatnya, yang terkenal dengan Laguna Rosada, atau Pink Lagoon, yang berwarna merah muda permen karet.
