Jepang terkenal dengan banyak hal: kuil kuno, gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, sushi, dan layanan kereta api kelas satu. Saya sudah berkali-kali merasakan sensasi berkendara melintasi pedesaan Jepang, dan pada perjalanan terakhir saya pada bulan April lalu, saya sekali lagi teringat mengapa kereta berkecepatan tinggi Jepang terkenal di dunia.
“Sistem kereta api berkecepatan tinggi pertama, Tōkaidō Shinkansen, yang dioperasikan oleh Japan Railways (JR), mulai beroperasi di Honshu pada tahun 1964. Karena kerucut hidung lokomotif yang berbentuk meludah, sistem ini mendapat julukan bahasa Inggris ‘peluru kereta’” jelas Keigo Tachihara, pramutamu senior di Four Seasons Hotel Tokyo di Marunouchi, sebuah hotel bintang lima yang berjarak beberapa langkah dari Stasiun Tokyo yang menawarkan layanan pengawalan Shinkansen gratis untuk para tamu. “Berlari dengan kecepatan hingga 199 mil per jam, Shinkansen melayani pulau-pulau utama Jepang yaitu Honshu, Kyushu, dan Hokkaido dan terkenal karena ketepatan waktunya — sebagian besar kereta berangkat tepat waktu hingga detik kedua — gerbong yang nyaman dan tenang dengan kursi menghadap ke depan, keamanan, dan efisiensi.” Mayoritas wisatawan yang berkunjung ke Jepang akan tiba di Tokyo, namun berkat kereta peluru, perjalanan ke tempat-tempat populer seperti Kyoto, Osaka, dan Kanazawa menjadi sangat mudah dan cepat.
Merencanakan perjalanan ke Negeri Matahari Terbit? Gulir terus untuk mengetahui semua yang perlu Anda ketahui tentang Shinkansen.
Rute Kereta Peluru Populer
Jalur kereta peluru yang paling banyak dilalui di negara ini, Tōkaidō Shinkansen menghubungkan Tokyo ke Yokohama, Nagoya, Osaka, dan Kyoto. Sanyō Shinkansen menghubungkan Osaka (Stasiun Shin-Osaka) dengan Fukuoka (Stasiun Hakata) di Kyushu dan mencapai kecepatan hingga 186 mil per jam. Selesai dibangun pada tahun 1975 sebagai jalur Shinkansen kedua. Jōetsu Shinkansen menghubungkan Tokyo dengan Niigata. Dibuka pada tahun 1982 dan dioperasikan oleh East Japan Railway Company, umumnya dikenal sebagai JR East. “Ini memberi wisatawan akses ke sumber air panas dan resor ski di prefektur Gunma dan Niigata,” kata Tachihara. Juga dioperasikan oleh JR East, Tōhoku Shinkansen menghubungkan Tokyo dengan Aomori di ujung utara Honshu. “Sendai, Morioka, dan Akita adalah stasiun paling populer,” menurut Tachihara. Kyushu Shinkansen menghubungkan Fukuoka dan Kagoshima.
Cara Membeli Tiket
Wisatawan yang ingin naik jalur Tokaido, Sanyo, dan Kyushu Shinkansen dapat membeli tiket individual secara online dengan aplikasi SmartEX (yang tersedia di Amerika Serikat, Kanada, Australia, Singapura, Hong Kong, Malaysia, dan Thailand) mulai satu bulan sebelumnya hingga waktu keberangkatan kereta pilihan Anda. Tachihara menyatakan bahwa aplikasi tersebut tampaknya memiliki masalah dengan beberapa kartu kredit yang diterbitkan di luar negeri. Harga bervariasi tergantung pada rute dan kelas tarif.
Jika Anda berencana bepergian keliling Jepang secara ekstensif, ada baiknya Anda mempertimbangkan Japan Rail Pass (juga biasa disebut JR Pass), sebuah rail pass nasional untuk perjalanan kereta api di Jepang yang hanya dapat digunakan oleh turis asing dan menawarkan perjalanan kereta JR tanpa batas.
Yang Perlu Diketahui Tentang Rail Pass
Japan Rail Pass tersedia dalam tujuh, 14, atau 21 hari (masa berlaku adalah untuk tanggal berturut-turut) dan tersedia dalam dua jenis: mobil biasa dan ramah lingkungan. “Yang terakhir ini berlaku untuk mobil kelas satu, yang menawarkan kursi lebih lega dan fasilitas yang ditingkatkan.” Tiket masuk dapat dibeli melalui situs reservasi kereta Japan Rail Pass dan di kantor tiket di seluruh Jepang. “Mohon diperhatikan bahwa kereta Nozomi dan Mizuho di jalur Tokaido dan Sanyo Shinkansen tidak tercakup dalam Japan Rail Pass, jadi tiket harus dibeli satu per satu,” kata Tachihara.
Apa yang Diharapkan di Pesawat
Kelas Tarif
Gerbong biasa, tersedia di semua kereta Shinkansen, menawarkan kursi nyaman yang diatur dalam tata letak tiga-dua atau dua-dua, ruang siku yang cukup, dan banyak ruang bagasi. Tersedia pilihan tempat duduk yang dipesan dan tidak dipesan. Peningkatan ke salah satu mobil ramah lingkungan, setara dengan kelas satu, menawarkan kenyamanan lebih dengan kursi yang diatur dalam tata letak dua-dua dan lebih banyak ruang. Semua kursi telah dipesan, untuk pengalaman yang lebih efisien dan tidak terlalu ramai. Gran Class yang terdapat pada kereta tertentu memberikan pengalaman mewah dengan jok kulit lapang yang disusun secara two-by-one. “Penumpang mendapat perhatian pribadi, diantar ke tempat duduk mereka, dan fasilitas gratis seperti selimut, handuk hangat, sandal, dan masker mata juga dibagikan,” kata Tachihara. “Anda juga dapat menikmati makanan dan minuman sepuasnya selama perjalanan di jalur tertentu.”
Layanan
“Tokaido Shinkansen memiliki layanan pemesanan makanan keliling untuk penumpang mobil ramah lingkungan yang memungkinkan penumpang membeli makanan ringan dan minuman di dalam pesawat dengan memindai kode QR. Barang-barang kemudian diantar langsung ke tempat duduk mereka oleh tuan rumah/nyonya rumah,” jelas Tachihara.
Terdapat gerbong penyegaran yang membawa makanan ringan, bento, minuman, dan oleh-oleh untuk penumpang mobil biasa di Jyoetsu dan Hokuriku Shinkansen.
Semua kereta memiliki Wi-Fi gratis untuk semua penumpang, dan tersedia toilet di dalam pesawat.
